Dünyanın En Ağır Hayvanı Olabilecek Balina Fosili Bulundu
Bilim adamları, bir Güney Amerika ülkesi olan Peru’da bulunan bir balina fosilinin, Dünya’da şimdiye kadar keşfedilen en ağır hayvan olabileceğini söyledi.
Yaklaşık 200 ton ağırlığında olduğu düşünülen balinanın soyu uzun zaman önce tükenmişti.
Araştırmacılara göre, yalnızca çok büyük mavi balina örnekleri bu cinsin yüküyle rekabet edebilirdi.
Bu türe “Perucetus colossus” adı verilmiştir çünkü hayvanın fosilleşmiş kemikleri Peru’nun güneyindeki çöllerde yapılan kazılar sonucunda bulunmuştur.
Kalıntıların etrafındaki tabakaların tarihlendirilmesine göre balinanın yaklaşık 39 milyon yıl önce yaşadığı düşünülüyor.
Araştırmayı paleontolog Dr. Mario Urbina yürüttü. Ekibin bir üyesi olan Dr. Eli Amson, “Fosiller ilk olarak 13 yıl önce keşfedildi, ancak boyutları ve şekilleri nedeniyle Peru’nun başkenti Lima’ya incelenmek üzere yalnızca üç yıl önce getirildiler” dedi.
Basilosaurid adı verilen erken tip bir balinadan on sekiz kemik çıkarıldı. Kemiklerin ortasında 13 omur, dört kaburga ve kalça kemiğinin bir parçası vardı.
Ancak, kesilen modüller olan kemikler ve kalıntılar, yaşlarına rağmen, bilim adamları hayvan hakkında daha değerli sonuçlara ulaşabildiler.
Özellikle, iç boşlukların doldurulduğu bir süreç olan osteoskleroz nedeniyle kemiklerin aşırı derecede ağır olduğu bulundu. Ayrıca, kemiklerin dış yüzeylerinde pachyostosis adı verilen ekstra büyüme vardı.
Ekip, bunların hastalık olmadığını, bu büyük balinanın sığ sularda beslenirken gerekli dengeyi sağlamak için bir uyarlaması olduğunu söyledi. Günümüzde benzer kemik özellikleri manatilerde veya deniz ineklerinde görülmektedir.
Kültivarların durumunu ve kütlesini yeniden oluşturmak için bilim adamları, nesli uzun süre önce tükenmiş çeşitlerle modeller kullanarak bazı karşılaştırmalar yapıyor. Bunun için benzer özelliklere sahip canlı organizmaların biyolojisi hakkında bilgi sahibi olunması gerekir.
Tahminlere göre Perucetus yaklaşık 17-20 metre boyundaydı. Bu olağanüstü bir boyut değil. Ancak hayvanın kemik kütlesinin tek başına 5,3-7,6 ton arasında olduğu düşünülüyor. Organ, kas ve yağ dokusunu da eklediğinizde, hayvanın toplam ağırlığı varsayımlara göre 85 ton ile 320 ton arasında olabiliyor.
Almanya, Stuttgart’taki Devlet Doğa Tarihi Müzesi’nde küratör. Amson medyan, yani ortalama değer olarak 180 ton ağırlık kullanır.
Şimdiye kadar kaydedilen en büyük mavi balinalar bu ağırlıktaydı.
BBC’ye konuşan Dr. Amson, “Perucetus’un mavi balinayla baş başa olduğunu söylemek gerekiyor” dedi ve şöyle devam etti:
“Ama sahip olduğumuz hayvanın özellikle büyük ya da küçük olması için hiçbir sebep yok. Muhtemelen genel nüfusun bir parçasıydı. Medyan tahmini kullandığımızda, mavi balinaların sahip olabilecekleri en yüksek aralıkta olduğunu düşünüyoruz.”
Karşılaştırma için araştırma ekibi, Londra Doğa Tarihi Müzesi’ni ziyaret eden herkesin çok aşina olacağı bir mavi balina kullandı.
2017 yılında ise ana salonda tavana “Umut” isimli hayvanın iskeleti asıldı.
Ancak kurulumdan önce iskelet baştan sona tarandı ve tanımlandı. Artık dünyanın dört bir yanındaki bilim adamları için değerli bir bilgi kaynağıdır.
Londra Doğal Tarih Müzesi’ndeki deniz memelileri küratörü Richard Sabin, yeni keşfin heyecan verici olduğunu ve bir yönünü Londra’da sergilemeyi çok istediklerini söylüyor.
Sabin, Hope’u dijitale dönüştürmek için zaman harcadıklarını, kemiklerin sadece ağırlıklarını değil, formlarını da ölçtüklerini ve günümüzde balinanın insanlar için tıbbi bir referans noktası haline geldiğini söyledi.
“’En büyüğü hangisiydi?’ Karşılaştırmalara takılmayız. Çünkü biliyoruz ki bilim her zaman yeni verilerle karşımıza çıkacaktır.
“Dev balinaların 4,5 milyon yıl önce yaşadığını düşünürken, Perucetus ile ilgili harika olan şey, bu boyuttaki bir balinanın 30 milyon yıldan daha önce yaşamış olmasıdır.”
